研究人員發(fā)現(xiàn)，一種叫做Sur1的蛋白質(zhì)與脊髓損傷之后病情的惡化有著十分重要的關(guān)系。 這些發(fā)現(xiàn)為脊髓損傷的新的治療方法鋪設(shè)了道路。人們?cè)诩顾钃p傷之后常常會(huì)引起終身的傷害（有大約一半的脊髓損傷者是截癱患者）以及昂貴的住院和康復(fù)費(fèi)用。

    研究人員發(fā)現(xiàn)，一種叫做Sur1的蛋白質(zhì)與脊髓損傷之后病情的惡化有著十分重要的關(guān)系。 這些發(fā)現(xiàn)為脊髓損傷的新的治療方法鋪設(shè)了道路。人們?cè)诩顾钃p傷之后常常會(huì)引起終身的傷害（有大約一半的脊髓損傷者是截癱患者）以及昂貴的住院和康復(fù)費(fèi)用。 

    對(duì)脊柱的一個(gè)突然的創(chuàng)傷性的打擊可使脊椎骨骨折或脫位，而這又會(huì)壓迫和毀損軸突（軸突是神經(jīng)細(xì)胞的分支，它沿著脊髓在腦與身體其它部位之間傳輸著信號(hào)）。 雖然脊髓不會(huì)在一次嚴(yán)重的損傷之后“嘗試”進(jìn)行自我毀損，但一種矛盾的情況是，脊髓在試圖保護(hù)其免受損傷的時(shí)候，它會(huì)對(duì)其自身的細(xì)胞造成更多的損傷。

    在脊髓損傷之后，Abcc8基因會(huì)被激活，而該基因編碼的Sur1蛋白是防御機(jī)制的一部分，其目的是為了保護(hù)細(xì)胞避免因過(guò)多鈣離子的突然涌現(xiàn)而死亡。 Sur1會(huì)將鈉離子帶入到該混合物之中，以幫助降低進(jìn)入細(xì)胞的鈣離子量。 然而，在發(fā)生嚴(yán)重?fù)p傷的時(shí)候，這種保護(hù)性的機(jī)制會(huì)失控，而Sur1蛋白會(huì)進(jìn)入過(guò)度活躍狀態(tài)，使得鈉離子不受控制地流入細(xì)胞從而導(dǎo)致細(xì)胞的破壞和死亡。

    Marc Simard及其同僚對(duì)來(lái)自人、小鼠及大鼠的損傷后脊髓組織進(jìn)行了研究。他們發(fā)現(xiàn)，Sur1在所有這三個(gè)種系中都會(huì)被激活，而它們發(fā)生細(xì)胞死亡和組織損傷的機(jī)制是相同的。通過(guò)抑制編碼Sur1蛋白的Abcc8基因，研究人員可使該自我破壞的過(guò)程得以停止，并改善了脊髓損傷小鼠的長(zhǎng)期恢復(fù)的預(yù)后。

    研究人員顯示，在大鼠身上用一種寡聚脫氧核苷酸（這是一種特異性的單股DNA，它可黏附于基因并暫時(shí)性地阻止其不被激活）對(duì)Abcc8基因進(jìn)行短暫的抑制可使脊髓的損傷大大減輕。這一研究表明，在患者發(fā)生脊髓損傷之后即刻用寡聚脫氧核苷酸來(lái)抑制Abcc8基因可降低脊髓損傷之后的整體的組織破壞，并改善患者長(zhǎng)期康復(fù)的預(yù)后。